Tombé du ciel

Alors que Mathieu Deslandes joue aux Playmobils avec son fils, l’un d’entre
eux tombe du haut d’une tour, et James lui demande si c’est bien ainsi que son
grand-père est mort. S’en suit une foule d’interrogations auxquelles Mathieu,
orphelin de père très jeune, n’a pas forcément de réponse. C’est l’occasion
rêvée de poser toutes les questions qu’il n’a jamais osé formuler.

A travers son enquête, il rassemble les morceaux de la vie de Philippe,
couvreur au faux-air de Patrick Dewaere, tombé du ciel lors d’un chantier à 30
ans, que l’auteur confondra longtemps avec Jésus, « Notre-Père qui es aux
cieux ». Tirant le fil de l’histoire familiale, il reconstitue son enfance
dans le Loiret d’après-guerre, un monde encore rural où la présence militaire
américaine côtoie les travaux des champs, les blousons noirs et les foyers
catholiques. Un monde taiseux, où le travail est dur, les vacances à la mer
une véritable folie, mais où l’on entrevoit l’espoir d’une vie meilleure. Au
milieu de cela, Philippe est un touche-à-tout qui détonne, sportif émérite,
comédien, magicien, chanteur à la voix de basse, un cœur simple qui devient
couvreur pour le calme et la beauté que procure ce métier, celui des « mecs
libres » forcément un peu casse-cous.

En chemin, Mathieu Deslandes s’interroge sur l’héritage et sur l’hérédité, car
lui a passé son enfance à éviter de grimper aux arbres pour éviter d’effrayer
sa mère, à fuir tout danger et toutes bagarres, prudence excessive qu’il
craint de transmettre à son fils. Mais aussi sur les libertés du statut
d’orphelin, qui lui ont peut-être permis d’être « un garçon qui lit dans un
milieu ou on joue au foot et où l’on boit du pastis ». Et, découvrant un père
parfois différent des images qu’il avait pu forger, il contrecarre les
silences qu’impose le temps.